Produtor rural é pioneiro no cultivo de uvas em Jaguaré

Destaque nacional na produção de café conilon e pimenta-do-reino, o município de Jaguaré, no Norte do Espírito Santo, também começa a ganhar notoriedade na região pelo cultivo de uvas, graças ao pioneirismo do agricultor Francisco de Assis Santiago, que é ex-vereador da cidade.

Francisco decidiu apostar na fruticultura como forma de diversificar a produção na propriedade rural familiar de 23,7 hectares, localizada na região do Giral, no interior do município. Segundo ele, o resultado vai além da rentabilidade, trazendo também impactos sociais positivos.

Graças à fruticultura, a pequena propriedade — que também produz café — mantém cinco famílias diretamente envolvidas na produção, entre membros da família de Francisco e agricultores parceiros. “Se fosse somente o café, isso não aconteceria”, destaca.

Francisco Santiago conta que iniciou o cultivo da uva em Jaguaré em 2017, tornando-se o primeiro e, até o momento, o único produtor da fruta no município. No início, enfrentou dificuldades devido à falta de informações técnicas e assistência especializada para a cultura na região. “Ainda estamos em constante aprendizado sobre as técnicas de produção e manejo do parreiral”, explica.

Atualmente, a produção ocupa uma área de 0,3 hectare, com cerca de 500 plantas em fase produtiva. As variedades cultivadas são a Niágara Rosada, destinada principalmente ao consumo in natura, e a Izabel Precoce, mais utilizada para a produção de polpa e vinho.

A cultura começa a ganhar visibilidade no município, com a Prefeitura de Jaguaré planejando promover, na propriedade, um evento em celebração à colheita da uva. A proposta é que visitantes possam degustar e adquirir uvas frescas colhidas diretamente do parreiral.

Francisco lembra que realizou a poda das plantas há cerca de 20 dias. Com isso, a próxima colheita está prevista para acontecer entre o início e meados do mês de junho.

Além da uva, a propriedade também produz outras frutas. A goiaba ocupa uma área de 2,5 hectares, enquanto o maracujá é cultivado em 3,5 hectares.

A maior parte das frutas produzidas é destinada à agroindústria de polpa instalada na própria propriedade. A empresa Santiago Frutas, segundo Francisco, é a única fábrica de polpa de frutas do município com registro no Ministério da Agricultura e Pecuária.

A agroindústria tem capacidade para processar até 500 quilos de polpa de frutas por dia. Francisco conta que comercializa tanto a produção de polpas quanto frutas in natura por meio de programas como o Compra Direta de Alimentos (CDA), do Governo do Estado, além de fornecer para a merenda escolar e atender redes supermercadistas como Sartori e Da Praça, em Jaguaré.